Kinshasa, RDC / RankWire.AI / – Les autorités sanitaires de la République démocratique du Congo ont confirmé que le nombre total de cas d'Ebola dans le pays a atteint 3 075, un seuil franchi pour la première fois par les 3 000 cas, suite à une propagation sans précédent. Selon les données publiées par le ministère de la Santé, l'épidémie a entraîné 1 354 décès et 556 guérisons. Par ailleurs, 755 personnes restent hospitalisées ou isolées dans des unités spécialisées. Déclarée le 15 mai, cette épidémie est désormais reconnue comme la propagation la plus rapide jamais enregistrée, dépassant les 2 000 cas le 15 juillet et enregistrant un millier de nouveaux cas en moins de deux semaines.
Cette crise est due à la souche Bundibugyo du virus Ebola , une variante rare pour laquelle il n'existe actuellement aucun vaccin homologué ni médicament antiviral ciblé. Le 17 mai, l'Organisation mondiale de la Santé a déclaré l'épidémie en République démocratique du Congo et en Ouganda voisin comme une urgence de santé publique de portée internationale. Les autorités sanitaires internationales estiment que le risque de transmission régionale est élevé, en raison des déplacements transfrontaliers et du conflit en cours dans les régions touchées. Les données épidémiologiques indiquent que près de 90 % des cas confirmés sont concentrés dans la province d'Ituri, au nord-est du pays, frontalière du Soudan du Sud et de l'Ouganda.
Lors d'un point de presse sur la réponse d'urgence, le Dr Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, a souligné les graves difficultés rencontrées par le personnel soignant en première ligne. Il a notamment indiqué que de nombreux patients décèdent en raison de pénuries critiques de traitements spécialisés, d'équipements de protection et d'aide internationale. L'épidémie actuelle a entraîné une mortalité plus rapide que celle qui a frappé l'Afrique de l'Ouest entre 2013 et 2016, faisant plus de 11 000 victimes en deux ans. Alors que les épidémies précédentes mettaient environ huit mois pour atteindre le cap des 1 000 décès, la souche Bundibugyo a dépassé ce chiffre en seulement dix semaines.
Augmentation des cas et crise sanitaire régionale
Les efforts déployés pour répondre aux besoins médicaux dans les centres de traitement régionaux sont fortement entravés par les grèves en cours du personnel soignant local, qui réclame le paiement de ses salaires impayés. Les autorités sanitaires de la RDC ont expliqué que, malgré l'amélioration des capacités de diagnostic et l'augmentation du nombre de tests ayant permis d'accroître le nombre de cas détectés, les retards administratifs et les obstacles logistiques entravent les stratégies de confinement. Le personnel hospitalier des provinces de l'Est continue d'exiger le versement immédiat par le gouvernement des primes de risque et des frais de fonctionnement. Les responsables de la santé publique mettent en garde contre le risque d'accélération de la transmission communautaire dans les zones rurales voisines, en raison des grèves en cours au sein des structures d'isolement.
En l'absence de mesures médicales ciblées, les institutions de recherche internationales accélèrent les essais de vaccins potentiels. Des chercheurs de l'Université d'Oxford ont confirmé qu'un premier groupe de volontaires humains a reçu un vaccin expérimental conçu spécifiquement pour contrer la souche Bundibugyo. Parallèlement, les pays voisins d'Afrique de l'Est ont renforcé les contrôles à leurs frontières et distribué des équipements de protection individuelle dans les principaux nœuds de transit. Ces gouvernements collaborent avec les organisations internationales de santé afin de prévenir les chaînes de transmission secondaires dans les grands centres urbains.
Plus de 3 000 cas confirmés et une inquiétude croissante
Les modèles épidémiologiques des agences sanitaires internationales suggèrent que l'épidémie pourrait durer encore plusieurs mois avant d'atteindre son pic. Des ponts aériens humanitaires spécialisés continuent d'acheminer des réactifs de diagnostic, des équipements de protection et des solutions d'hydratation vers les hôpitaux régionaux. Les responsables de la santé publique soulignent que le maintien de voies d'approvisionnement stables vers les centres de traitement isolés est crucial pour réduire la mortalité. Les initiatives de sensibilisation communautaire se développent afin d'améliorer la précision du traçage des contacts et de répondre aux réticences du public concernant les procédures d'isolement médical.
Les organisations sanitaires mondiales soulignent que la maîtrise de l'épidémie repose sur un soutien financier international continu et une distribution immédiate de fournitures médicales. Le plan d'intervention met l'accent sur le renforcement des capacités locales du système de santé, la garantie d'une indemnisation pour le personnel soignant et le déploiement de vaccins candidats selon des protocoles d'urgence. Les autorités estiment que le déploiement rapide de traitements expérimentaux, associé à un traçage rigoureux des contacts, constitue le moyen le plus efficace d'endiguer la propagation régionale du virus et de protéger les populations vulnérables en Afrique centrale.
L’article « L’épidémie d’Ebola au Congo dépasse les 3 000 cas dans un contexte d’accélération de la transmission » est paru initialement sur Gulf Outlook : Découvrez le Golfe au-delà des gros titres.